Conflits d’usages

Définition de la problématique

Au Québec, les ressources en eau, autant souterraine que de surface, font partie du patrimoine commun de la nation québécoise étant donné leur intérêt vital. Elles ne peuvent pas être appropriées puisque leur usage est commun à toutes et à tous. Tout le monde à droit d’accéder à l’eau potable et de circuler sur les cours d’eau et les lacs du Québec dans les conditions prévues par le chapitre C-6.2 – Loi affirmant le caractère collectif des ressources en eau et favorisant une meilleure gouvernance de l’eau et des milieux associés, mise à jour le 25 octobre 2023. Cependant, des conflits d’usages de l’eau peuvent exister lorsqu’il y a des utilisations concurrentes ou contraires des ressources en eau qui nuisent à l’accès aux ressources pour un ou plusieurs utilisateurs, sur un même territoire par une même personne ou par plusieurs utilisateurs^{1, 2}. Les activités, les usages et les usagers de l’eau sont nombreux et diversifiés sur un territoire. Des conflits d’usages peuvent apparaître lorsque des activités et usages nuisent à l’accès à une eau de qualité et en quantité suffisante pour les usagers sans qu’un compromis soit trouvé. Les conflits d’usage peuvent entraîner une perte de liens culturels ou patrimoniaux et réduire le sentiment d’appartenance. Concevoir l’eau comme un patrimoine peut faciliter l’établissement de compromis entre usagers pour limiter ces conflits d’usages³.

Causes et origines 

Diverses activités sont à l’origine de la mauvaise qualité de l’eau :

• Usages contradictoires : La diversité des usages de l’eau dans la région, comme la production hydroélectrique, la villégiature, et les activités récréatives, entraîne des conflits. Les besoins en eau varient selon les usages, ce qui complique la gestion de cette ressource commune.
• Privatisation des rives : La privatisation des rives des lacs et cours d’eau limite l’accès public, créant des tensions entre riverains et autres utilisateurs.
• Augmentation de l’achalandage : La hausse de la fréquentation des plans d’eau, en particulier avec les embarcations motorisées, accentue les conflits entre les usagers.

Conséquences : 

Les conflits d’usage surviennent lorsque les différents besoins en eau sont contradictoires, empêchant dès lors certains usagers de répondre à leurs besoins pour diverses activités.

• Impact environnemental : Les conflits d’usage peuvent aggraver des problèmes environnementaux, comme l’érosion des berges causée par les activités nautiques.
• Limitation des activités récréotouristiques : Les conflits d’usage peuvent réduire l’accès aux plans d’eau, nuisant ainsi aux activités récréatives et touristiques.
• Dégradation de la qualité de vie : La présence d’activités bruyantes ou dangereuses près des rives peut affecter la tranquillité et la sécurité des riverains.

Solutions :

Plusieurs actions peuvent être mises en place afin de réduire cette problématique, en voici quelques-unes : 

• Connaître et appliquer le code d’éthique
• Utiliser les accès publics existants et signaler les situations problématiques
• Adapter ses activités et respecter les besoins des autres usagers

Pour en savoir plus, consultez la fiche de diagnostic de la problématique Conflits d’usage : 

Avertissement : Cette fiche présente la version déposée au MELCCFP pour approbation.

conflits d’usages

¹ Charron, I., Beauchemin, A., Blais-Gagnon, A., Boivin, C., Delmotte, S., Ducruc, S., Dugré, D., Landry, F., Lefevbre, R., Jego, G., Gosselin, J.-S., Michaud, A., Morrissette, R., Raynauld, M., St-Arnaud, R.-M., Vallée, J., & Valleros, A. (2020). Recherche participative d’alternatives durables pour la gestion de l’eau en milieu agricole dans un contexte de changement climatique (RADEAU 2). Groupe AGÉCO. https://www.ouranos.ca/sites/default/files/2022-07/proj-201419-apa-charron-rapportfinal02.pdf

² Melé, P. (2013). Conflit d’usage. HAL, Dictionnaire critique et interdisciplinaire de la participation. https://shs.hal.science/halshs-00915339/document

³ Calvo-Mendieta, I. (2015). 19. Les conflits d’usage autour de l’eau. Dans L’eau à découvert (p. 196‑197). CNRS Éditions. https://doi.org/10.4000/books.editionscnrs.9970